„Przez dłuższy czas czułam się osłabiona, chudłam, wyraźnie ubywało mi sił, a na twarzy i rękach pojawiły się brązowe plamy. Lekarz zalecił przeprowadzenie szczegółowych badań. Wykazały one, że cierpię na chorobę Addisona. Zalecono mi stałe leczenie. Co jest przyczyną tej dolegliwości?”
Choroba Addisona, zwana też cisawicą, jest spowodowana niewydolnością kory nadnerczy (są to bardzo ważne gruczoły wewnętrznego wydzielania, znajdują się nad górnym biegunem nerek). Kora nadnerczy wytwarza i sodu, ułatwiają przetrwanie stresów, osłabiają odczyny zapalne i alergiczne, umożliwiają przystosowanie się organizmu człowieka do zmieniających się warunków otoczenia.
Przy niedoczynności kory nadnerczy ilość wytwarzanych hormonów nie zaspokaja potrzeb organizmu. W chorobie Addisona niedoczynność spowodowana jest uszkodzeniami nadnerczy. Przyczyny cisawicy mogą być różne, np, gruźlica, AIDS, zawał nadnerczy, przerzuty nowotworowe. Najczęściej jednak choroba ma charakter autoimmunologiczny Objawy cisawicy to: zmęczenie, brak apetytu, zbrunatnienie skóry na odsłoniętych częściach ciała, a także niskie ciśnienie. Jej leczenie polega na przyjmowaniu hormonów (w postaci leków).