„Koleżanka urodziła dziecko. Nie może jednak opuścić szpitala, gdyż córka ma żółtaczkę. Czy to choroba niebezpieczna?”
Żółtaczka noworodków, zwana także żółtaczką fizjologiczną, występuje u 1/3 wszystkich nowo narodzonych dzieci pod koniec drugiego lub na początku trzeciego dnia życia. Trwa około tygodnia, u wcześniaków nieco dłużej. Nie wymaga ona leczenia. Jest spowodowana bowiem przejściową niewydolnością wątroby i systemu trawiennego dziecka, które musi się dopiero zaadaptować do życia poza organizmem matki. W przypadku, gdy objawy występują wcześniej lub nasilają się i przedłużają, w szpitalu wykonuje się dziecku badania specjalistyczne. Wykrywają one przyczynę schorzenia. Od nich zależy sposób leczenia. Nieraz jest konieczna transfuzja krwi.